罗斯·乌尔布里希特（Ross Ulbricht）上周向联邦法院提起诉讼，指控联邦监狱局“严重加重了他行使宗教权利的负担”。乌尔布里希特因洗钱等七项罪名在亚利桑那州图森市的USP连续无期徒刑，电脑黑客和密谋贩卖毒品。
丝绸之路在Tor网络上运行，Tor网络是一个通过中间服务器路由在线流量的程序，在所有IP地址与任何站点连接之前有效地加密和匿名。通过在Tor上运行他的网站，Ulbricht以“可怕的海盗罗伯茨”的网名运营，他能够隐藏网站的IP地址。再加上他对比特币的使用，他把丝绸之路变成了一个完全匿名的在线市场。
截至2013年3月，即该网站开通两年后，丝绸之路共有10000种产品可供销售，其中70%是按兴奋剂、迷幻药、处方药、前体、其他药物、类阿片、摇头丸、解离剂和类固醇/PED分类的药物。根据卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon University）的一项研究，每年在darknet网站上进行的交易估计有1500万美元，所有这些交易都是用比特币支付的。
乌尔布里希特的一名律师布兰登·萨姆普（Brandon Sample）说，监狱官员拒绝让他通过TRULINCS电子邮件系统与父亲沟通，违反了《宗教自由恢复法案》（RFRA）。
1993年颁布的《宗教自由法》禁止联邦政府“对宗教仪式或实践的任何方面施加实质性负担，除非对某一特定宗教信徒施加这种负担能够满足严格审查的要求。”
“乌尔布里希特是一名执业基督徒，被监禁在联邦监狱，”5月5日的诉讼文件写道乌尔布里希特真诚地相信，与他的基督教信仰一致，他有义务尊敬他的父亲和母亲。”
诉讼引用出埃及记20:12，其中命令基督教从业者“尊敬你的父亲和母亲。”
诉讼声称乌尔布里希特认为不能继续和他说话与出埃及记20:12不符。乌尔布里希特唯一能和他父亲柯克沟通的方法就是使用另一名联邦囚犯的TRULINCS账户——这违反了监狱政策。乌尔布里希特的父亲住在哥斯达黎加的一个偏远地区，无法接收邮件或电话，而特鲁林茨的电子邮件系统是乌尔布里希特唯一的选择。
“乌尔布里希特处于一种‘第22条军规’的状态，”Sample写道不要违背他真诚的宗教信仰与他父亲交流，也不要违反国际收支规则与他交流，使乌尔布里希特受到惩罚和制裁。”
在他的诉讼请求的救济部分，乌尔布里希特要求法院发布命令，要求联邦当局允许他使用TRULINCS，支付他的诉讼费用和律师费，并给予他任何法院认为合适的额外救济。
乌尔布里希特最初于2013年10月被联邦当局逮捕，后者还查封了他的网站，此前美国国税局刑事调查员加里·阿尔福德（Gary Alford）编制了一份下班调查报告，认为他是丝绸之路的所有者。他被控洗钱、串谋贩卖毒品、电脑黑客以及支付73万美元杀害6人等罪名——这项指控后来因证据不足而撤销。
两年后，乌尔布里希特的审判开始了。不过，他承认创建了丝绸之路，并声称已将所有权转让给马克·卡尔佩雷斯。辩护律师说，卡佩雷斯是“可怕的海盗罗伯茨”的真正幕后策划者，并声称他把乌尔布里希特设为替罪羊。
审判开始一个多月后，乌尔布里希特被判所有罪名成立。定罪后，他被从纽约大都会惩教中心搬到USP佛罗伦萨高中，最后被转到USP图森。
在宣判前，乌尔布里希特给联邦法官凯瑟琳·福雷斯特写了一封信，敦促法官宽大处理，因为检方要求对他进行长时间的宣判，为有抱负的罪犯树立榜样。
他说：“丝绸之路本来应该是让人们有自由做出自己的选择，追求自己的幸福。”我从丝绸之路学到，当你给人们自由的时候，你不知道他们会用它做什么。”
乌尔布里希特补充说，他是娜ï毁了他的生活，毁了他的未来。他说，无期徒刑“与死刑相比，其性质更类似于有限年的判决”，敦促法官给他留下“晚年”
他说：“请在隧道尽头留下一盏小灯，一个保持健康的借口，一个梦想未来美好日子的借口，一个在我遇到造物主之前救赎自己的机会。”。
2020年，《每日野兽》报道说，前总统特朗普正在考虑赦免乌尔布里希特，然而，特朗普卸任后，这一赦免最终从未到来。
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